1914年，德国青年保罗·鲍曼和同学们在老师的鼓舞下，怀着满腔热血报名参军，踏上西线战场。他们以为等待自己的是光荣与英雄主义，却很快发现战壕里只有泥泞、炮火、老鼠和随时降临的死亡。初上战场的新鲜感迅速被残酷现实取代。保罗亲眼目睹战友在面前倒下，有人被炸成碎片，有人因恐惧而崩溃。他学会在弹坑中躲避炮弹，在饥饿中争夺食物，在死亡威胁下麻木地活着。战争的荒谬让他的信仰逐渐崩塌，那个曾高呼“为祖国而战”的少年，如今只渴望活着回家。一次休假返乡，保罗发现自己与家乡的一切格格不入。人们依然谈论着战争的伟大，而他已看透这场屠杀的无意义。他提前返回前线，因为只有在那里，他才能与同样痛苦的人分享沉默。影片结尾，保罗在战壕中伸手去抓一只蝴蝶，却被狙击手击中。前线报告只有一句话：“西线无战事。”本片改编自雷马克1929年出版的同名小说，这部反战经典曾遭纳粹焚毁。1979年电视电影版由德尔伯特·曼执导，理查德·托马斯主演，以写实的战争场面和深刻的心理刻画，再次警醒世人：战争没有英雄，只有牺牲品。