在永无止境的黑夜中，破败冰冷的现代化大都市弥漫着不祥的气息。约翰·默多从旅馆浴缸中醒来，脑中一片空白，连自己的名字都记不清。他很快发现，这座城市被一群名为“陌生人”的神秘外星种族所控制，他们拥有篡改人类记忆、重塑现实的能力，将整座城市当作实验场，试图通过改造人类灵魂来寻找“个体意识”的答案。随着调查深入，默多逐渐觉醒了一种超乎常人的精神力量，能够抵抗“陌生人”的记忆操控。他结识了同样被困的医生丹尼尔和神秘女子艾玛，三人联手对抗这群无形的主宰者。然而，真相远比想象中残酷——这座城市只是外星人建造的模拟世界，所有居民的记忆都是被植入的，而默多正是他们实验中唯一的“异类”。在最后的对决中，默多必须直面外星首领，利用自己觉醒的力量打破城市的循环，让太阳重新升起。影片以冷峻的黑色电影风格，探讨了记忆、身份与真实性的哲学命题，结局的震撼反转更让观众重新审视整个故事，成为科幻影史上一部不可多得的经典之作。